ミニチュア・ダックスフンド

犬種の特徴

ミニチュア・ダックスフンドは、体長が体高の２倍もあり全犬種の中で最も短足、胴長の犬として知られています。獲物を追って地中の穴の中に潜り込み、その中を思った通りに移動できるように、胴長短足の体型に作られた猟犬。この体型に加えて、獲物を捕える顎の強さや、獲物をしとめるための優れた体力も兼ね備えています。

ダックスフントの被毛には、「スムース」、「ワイヤー」、「ロング」の3種類があります。最も古くからいるのが「スムース」（短毛種）で、光沢のある毛が皮膚に密着して生えています。「ロングタイプ」は滑らかな長毛で、少しウェーブがかかって生えており、「ワイヤータイプ」は、太く硬い毛で覆われ、密集した下毛が体を十分に保護する役割を担っています。

ミニチュアダックスフントの性格は毛質によって多少のばらつきがあります。ロングヘアーは性格的にもスパニエルに近く、愛情深くて人なつこい性格です。ワ イヤーヘアーはテリア気質を受け継いでおり、狩猟本能が色濃く残っています。ミニチュアダックスフントの性格を総じて言えば愛情深く、遊び好きで、適度な警戒心を持ち、番犬としても有用な家庭犬です。

この犬の歴史

ダックスフンドについては16世紀に資料が発見されており、描かれた木版画には、ダックスフンドのような姿をした長毛の犬が描かれています。そこには「背が低く曲がった足の犬」と書かれていました。また、当時は「穴を掘る小型犬」「ダッケル」「アナグマ犬」などと呼ばれていて、ダックスフンドはバセット・ハウンドと共通の祖先をもつものと考えられています。

現在の「ダックスフンド」という名前はドイツ語の”dachs”（アナグマ）と”hund”（犬）からきています。

粘り強いハンターともいえるダックスフンドは、地中の巣穴の中にまで獲物を追って入っていき、獲物を外に連れ出して息の根を止めるという狩りをしていました。

ダックスフントの被毛の種類はスムース、ワイヤー、ロングと３種あります。最もポピュラーなのはスムース（短毛種）で、光沢のある毛が皮膚に密着して生えています。スタンダードサイズのスムースコートがダックスフンドの基本型です。
スムースタイプのダックスフンドが、スパニエル系とジャーマン・ストベルフンド（鳥猟犬）と掛け合わされて、ロングヘアードのダックスフンドが誕生したともいわれています。

1797年には、既にワイヤーヘアードのダックスフンドが作られていましたが、あまり慎重に交配されなかったようです。現在のワイヤーヘアードのほとんどは、19世紀の終わり頃に、スムースのダックスフンドにジャーマン・ワイヤード・ピンシャーとダンディー・ディンモント・テリアを掛け合わせて作られました。

1900年には、非常に小さなサイズのダックスフンドが登場し、ウサギなどの、より小さな獲物を追う猟犬として活躍していました。それぞれのタイプのダックスフンドは、それぞれの地域の地形や天候などを考慮に入れて、その土地の猟に適合した特徴を持たせて繁殖されました。どのダックスフンドもタフで頑強な上、アナグマやキツネや小型の哺乳動物をすばやくしとめる能力に長けていました。

近年、ダックスフンドが猟犬に使われる事はほとんどなく、多くの国で家庭用ペットとしての人気があります。アメリカでは、人気のある猟犬となっています。

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