アメリカン・エスキモー・ドック（トイ）

犬種の特徴

アメリカン・エスキモー・ドック（トイ）は、もともと雪や氷のなかを、重い荷物をけん引するために作られ、典型的な北欧人の暮らしに合わせて発展してきました。

コンパクトな体つきのアメリカン・エスキモー・ドック（トイ）の体高は、23～30cmで、体長よりも体高がやや長い体型をしています。

二層構造の被毛は保温性の高いアンダーコートと長い直毛のガードヘアで構成されています。ガードヘアは、豊かな首回りの飾り毛を形成し、これは、雌より雄の方が目立ちます。小さくて分厚い耳も、防寒に一役買っています。また、防水性があり、外界の寒さから体を守る役割を果たしています。

この常に警戒を怠らない小型から中型の種は、生まれつき縄張りを守る傾向があり、知らない人がやってくると吠えるので、番犬になります。
この犬種をやや小さくしたそり引き用の犬は、今ではもう絶滅してしまいましたが、ミニチュアのなかにはそり引き用の犬として活躍している犬がまだ存在しています。走る時は機敏かつ大胆で、鋭く警戒心に富んだ表情をしています。

この犬の歴史

現在は「エスキー」の愛称で広く親しまれています。ちなみに犬名は、当時この犬種を育種していた「American Eskimo Kennel」という犬舎名に由来していると言われています。
第一次世界大戦後、この犬種の名前はドイツ語風の発音を排除して、アメリカン・エスキモー・ドッグと変更され、ペットとして、また農場の作業犬として人々に飼育されることになりました。

1930年代から40年代にかけてはサーカスドッグとして活躍し、アメリカ国内を転々としました。１００年前は、サーカスの犬調教師に好まれた種でした。
第二次世界大戦後、日本から輸入されたジャパニーズスピッツの血統も混じっています。AKCでは1995年に公認されていますが、国際的にはまだ知名度が低い犬種です。

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